14 октября 1941 года после тяжелых и кровопролитных боев войска Красной Армии оставили город Калинин, библиотека оказалась на оккупированной территории. В первое полугодие Великой Отечественной войны во время двухмесячной оккупации фашистскими войсками полностью уничтожено здание библиотеки и все ее фонды: библиотека была обстреляна прямой наводкой из артиллерийского орудия. В следствии артобстрела здание и служебные помещения не подлежали восстановлению, фонды претерпели невосполнимые утраты — в огне пожарища погибли десятки тысяч изданий и уникальные коллекции, остатки книг и оборудования были сожжены и разграблены немцами.
С февраля 1942 года, библиотека располагается в новом месте, а запись в инвентарном журнале начинается с №1. По сути, библиотека получает новый фонд, новое здание, но благодаря коллективу, сохраняет традиции и продолжает быть преемницей Тверской публичной библиотеки. 
В фондах Российской национальной библиотеки хранится «Каталог русским и французским книгам Тверской публичной библиотеки» 1860 года, ранее принадлежащий историку и общественному деятелю Михаилу Ивановичу Семевскому, который неоднократно посещал Тверскую губернию, описывал ее в своих очерках и записках.
Именно это издание легло в основу проекта «Каталог 1860г., - библиотека, возрожденная в цифре", позволяющем оказаться в виртуальной версии Тверской публичной библиотеки в год ее создания, взять книгу с "полки времени", прочитать, просмотреть, пролистать понравившуюся, ощутить тот самый "дух места".
Благодаря современным технологиям мы имеем возможность разыскать в сети Интернет, на сайтах наших коллег - российских библиотек, оцифрованные издания, идентичные, представленным в первом каталоге 1860 года, и создать электронный ресурс ссылок.
Надеемся, что проект будет интересен и полезен нашим читателям и коллегам.
